Cosa sono gli oli essenziali e cosa fanno?

L'estrazione degli oli essenziali risale all'antico Egitto. Cleopatra usava "olio profumato" per proteggere la sua pelle. Spendeva molti soldi per fare "olio profumato" dalle piante del "giardino dei profumi". Le piaceva indossare la crema al gelsomino durante le trattative.

Ma perché le piante producono oli essenziali? Quali sostanze chimiche contengono gli oli essenziali? Come mai gli oli essenziali sono derivati ​​da materiali vegetali?

L'olio essenziale in inglese, è una classe di metaboliti secondari in diverse parti di piante come fiori, foglie, steli, radici o frutti. È per lo più liquido aromatico volatile simile a un olio a temperatura ambiente, composto principalmente da terpeni, alcoli, fenoli, aldeidi, esteri, chetoni e altri composti. Ci sono da una dozzina a centinaia di composti chimici in ogni olio essenziale di pianta e il contenuto di ciascun componente non è fisso e varierà notevolmente con la varietà della pianta, l'origine, l'habitat, il periodo di crescita e così via. Tra questi, l'olio essenziale di lavanda più famoso è composto principalmente da linalolo e acetato di linalolo

Il famoso olio essenziale di rosa contiene più alcool di citronella, geraniolo e così via.

Questi composti sono anche importanti componenti aromatici degli oli essenziali. L'odore fresco dell'olio essenziale proviene principalmente dai composti che contiene, come bornol, bornol acetato e cineole. Se il contenuto di canfora nell'olio essenziale è troppo alto, influenzerà l'odore dell'olio essenziale e ridurrà la qualità dell'olio essenziale. Questi componenti dell'olio essenziale con odore e funzione unici sono combinati in proporzioni diverse per formare l'aroma unico e riconoscibile di ogni olio essenziale.

La maggior parte dei composti negli oli essenziali sono piccole molecole con pesi molecolari che vanno da dozzine a centinaia, che sono facili da volatilizzare. Per questo motivo, gli oli essenziali vengono solitamente conservati in bottiglie di olio essenziale ermetiche. Stringere il coperchio il prima possibile dopo ogni utilizzo e ridurre al minimo il numero di volte in cui lo si apre.

Oltre ad essere utilizzati nella vita quotidiana, gli oli essenziali hanno anche altri valori di sviluppo e utilizzo. Ad esempio, alcuni oli essenziali vegetali hanno effetti insetticidi e diserbo e possono essere sviluppati come pesticidi biologici. Poiché l'olio essenziale è un componente naturale prodotto dalle piante, può essere degradato dai microrganismi in natura ed evitare l'inquinamento ambientale causato dai pesticidi chimici. Pertanto, è molto adatto per lo sviluppo sostenibile.